Le Mexique
Il y a mille et une raisons de visiter ce pays magnifiques et mille et un voyages différents à faire.
Riche de sites archéologiques monumentaux, de plages somptueuses, de récifs colorés et de villes coloniales éblouissantes, la péninsule du Yucatan constitue pour nous un concentré de tout ce que nous aimons faire en voyage.
Des ruines de Tulum à la jungle de Calakmul en passant par les fascinantes et mystérieuses cenotes, ce séjour nous promet de bonnes surprises et de belles rencontres !
Riche de sites archéologiques monumentaux, de plages somptueuses, de récifs colorés et de villes coloniales éblouissantes, la péninsule du Yucatan constitue pour nous un concentré de tout ce que nous aimons faire en voyage.
Des ruines de Tulum à la jungle de Calakmul en passant par les fascinantes et mystérieuses cenotes, ce séjour nous promet de bonnes surprises et de belles rencontres !
Du lundi 15 au jeudi 18 octobre 2012 : We
TulumAprès 6h de voiture, 14h de train, 2h de métro, 6h d’attente à l’aéroport, 4h de vol et 3h de bus, il est temps de se poser quelques jours à Tulum sur la péninsule du Yucatan.
La région propose une quantité incroyable d’activités en tout genre et on pourrait facilement y rester une semaine entière. D’ailleurs, nous sommes tombés dans un hôtel super sympa, Itour Mexico. Il n’est certes pas situé en bord de plage mais les prix sont tout petits et Marco le propriétaire est super sympa et ces conseils sont toujours très bons. Grâce à lui, nous avons découvert un restaurant mexico-argentin fantastique, un club de plongée très pro et avons pu nous prélasser sur des plages paradisiaques… Merci Marco !
Nous commencerons par une petite journée à la plage pour se reposer un peu car le voyage depuis Saint-Aimé-des-Lacs au Québec a été long, très long, trop long !!!
Le lendemain, nos batteries sont rechargées et nous pouvons commencer les visites. Marco nous prête gentiment deux vélos pour que nous puissions rejoindre le site archéologique de Tulum sans avoir à prendre de taxi.
A 8h du mat’, nous sommes complètement seuls sur le site et le temps est magnifique. On commencera par trouver les points de vue les plus sympas pour prendre nos photos avant de visiter les différents monuments qui composent le site.
Celui-ci n’est pas super impressionnant par sa taille mais sa situation en bord de mer lui confère quelque chose de magique… jusqu’à l’arrivée des touristes !
Deux heures après notre arrivée, les bus commencent à déverser leur cargaison en provenance de Cancun et il est temps pour nous de quitter les ruines pour profiter de la plage qui est vraiment MA-GNI-FI-QUE !
Nous déjeunons au restaurant Mexita jouxtant l’hôtel Luv Tulum sur les conseils de Sol, la sœur d’Astrid. C’est vrai que le cadre est magique et nous profiterons longuement de la plage et des eaux turquoise de la Mer de Caraïbes.
Il est bien difficile de prévoir le temps à ses latitudes et nous aurons droit à une bonne averse tropicale en fin d’après-midi mais ça ne nous empêche pas de profiter un maximum.
Nous profitons d’une accalmie pour rejoindre notre hôtel mais une crevaison nous obligera à finir à pied et une pluie diluvienne s’abattra sur nous. Les locaux, à l’abri dans des petites cabanes en bord de route, rigoleront bien en nous voyant passer trempés de la tête aux pieds.
Le lendemain, nous avons rendez-vous avec les Cénotes. Ce sont des trous d’eau que l’on trouve fréquemment dans la péninsule du Yucatan.
Elles résultent de l’impact d’une météorite sur la Terre il y a 65 millions d’années (celle qui extermina les dinosaures). Le sol de la péninsule étant constitué de calcaire, l’eau s’est peu à peu infiltrée dans ces trous, formant le plus grand réseau souterrain au monde et un terrain de jeu fantastique pour les plongeurs que nous sommes.
Je vous laisse cliquer ICI pour en savoir plus sur nos plongées au Mexique.
Après cette journée riche en émotion, nous retournons dans notre resto mexico-argentin préféré pour reprendre des forces.
Le lendemain, encore une journée farniente à la plage. Nous avions initialement prévu de visiter le site de Coba mais les ruines attendront bien quelques semaines car nous avons décidé de partager cette visite avec Catherine, la maman d’Astrid, qui nous rejoint au mois de novembre.
Nous passons donc la journée à la playa une fois de plus tentant en vain d’éviter le coup de soleil :S
Voilà, nous quittons Tulum des images plein la tête pour rejoindre Valladolid qui sera notre camp de base pour visiter Chichen Itza et Ek Balam.
Vendredi 19 et samedi 20 octobre 2012 : Valladolid, Ek Balam et Chichen Itza
Ce midi, nous grimpons dans un bus ADO 1ère classe direction Valladolid. Cette petite ville à mi-chemin entre Cancun et Merida constitue un bon point de chute pour visiter deux sites archéologiques très intéressants : Chichen Itza et Ek Balam.
Elle est également réputée pour sa douceur de vivre et ses bâtiments coloniaux baignés de soleil.
Pour ce qui est du soleil, c’est sûr, on n’en manque pas ! Il fait une chaleur torride et nous sommes bien contents d’avoir une chambre avec la clim.
Nous posons nos affaires en vitesse et nous revoilà parti pour Ek Balam. Astrid nous négocie un taxi collectif à 40 pesos (2 euros 50) et nous arrivons sur place trente minutes plus tard.
Le site d’Ek Balam (qui signifie jaguar noir) a été (re)découvert récemment (en 1994) et n’est pas très fréquenté. Nous étions quasiment seuls lors de notre passage.
Le site compte quelques beaux édifices comme l’imposante Acropolis qui nous fera bien transpirer du haut de ces 31 mètres. Nos efforts seront néanmoins récompensés car la vue depuis le sommet de la pyramide est vraiment très chouette.
comme vous pouvez le voir, il fait très très chaud :)
On distingue les autres édifices transperçant la jungle et il paraît même qu’on peut voir les pyramides de Chichen Itza et de Coba… Perso, on n’a pas réussi à les voir mais on n’a peut-être pas l’œil du jaguar.
Au bout d’une heure et demie de visite, nous sommes complètement déshydratés et nous reprenons vite fait un taxi pour Valladolid. Dans ce sens là, les négociations sont beaucoup plus âpres étant donné que le site est vraiment perdu au milieu de la jungle.
Le soir venu, nous flânons tranquillement dans les rues pour nous imprégner de l’ambiance et admirer la belle cathédrale sur la Zocalo (place centrale).
Le lendemain, nous prenons le premier bus pour Chichen Itza car nous voulons éviter les hordes de touristes. Le site, facilement accessible depuis Cancun, est un des plus célèbre de la péninsule donc il peut y avoir beaucoup de monde aux heures de pointe.
Heureusement, nous arrivons dans les premiers et nous disposons d’une heure et demie de quiétude avant l’arrivée des autocars.
Nous pouvons tranquillement admirer la pyramide (El Castillo) qui servait de calendrier aux mayas. Au moment des équinoxes de printemps et d’automne, lorsque le soleil se couche, un jeu d’ombre et de lumière apparaît sur la pyramide donnant l’illusion d’un serpent en mouvement. De plus, si on additionne le nombre de marche que compte l’édifice, on obtient 365… Troublant non ?
Ils auraient au moins pu choisir un échafaudage gris :'(
Les mayas étaient de bons mathématiciens mais ça ne les empêchait pas de se divertir de temps en temps. Après avoir admiré la pyramide, nous sommes allés voir le jeu de pelote où les mayas disputaient des parties endiablées.
Le principe du jeu consiste à faire passer une balle dans un anneau de pierre. Ça a l’air assez simple comme ça mais les joueurs n’avaient le droit d’utiliser que leur pied droit, leur hanche et une batte… Les parties pouvaient durer une journée entière et le capitaine des vainqueurs avait l’honneur d’être sacrifié aux dieux par décapitation… Sympa comme récompense !
Après ces deux premières visites, le site devient de moins en moins agréable à visiter car les marchands ambulants et les touristes bruyants sont de plus en plus nombreux.
Nous visiterons néanmoins les autres édifices (moins impressionnants) avant de rentrer tranquillement à Valladolid.
Dimanche 21 et lundi 22 octobre 2012 : En route pour Uxmal
Ce matin, on remballe les sacs et on prend le bus en direction du temple d’Uxmal.
En fait, il n’y a pas de liaison directe et nous devons transiter par Merida, la capitale de l’état du Yucatan.
Le trajet se passe plutôt bien mais à l’arrivée, on se rend vite compte que l’espagnol est un atout non négligeable pour voyager au Mexique… « No entiendo seniorita » ^^
On arrivera quand même à se faire comprendre et nous finirons par trouver le bon terminal, le bon quai et même le bon autobus… Youhou !
Le trajet en bus de deuxième classe est beaucoup plus rock and roll. Le chauffeur s’arrête toutes les cinq minutes (pour faire pipi, acheter un coca, prendre quelqu’un sur le bord de la route), il met la radio à fond et je me suis même retrouvé avec ma voisine de devant quasiment sur les genoux… Un trajet qui restera dans les annales !
Nous débarquons finalement à Santa Elena, un village paumé au milieu de la jungle qui sera notre camp de base pour visiter les ruines d’Uxmal.
Le soir venu, nous arpentons la ville à la recherche d’un petit resto mais tout semble fermé… Oups, c’est dimanche aujourd’hui !
Nous finirons par rentrer à l’intérieur d’un petit hôtel et la patronne ouvrira son restaurant rien que pour nous. On aura le droit à des bananes frites délicieuses, des fajitas de poulet succulentes et à une bonne bière bien fraîche pour digérer tout ça :)
Le lendemain, on attrape (littéralement) un bus au bord de la route pour aller visiter les ruines d’Uxmal.
A notre arrivée, il n’y a pas un jaguar sur le site et nous pouvons profiter des lieux dans un calme absolu. On arriverait presqu’à s’imaginer comment les mayas vivaient ici. En tout cas, ils ne devaient pas porter beaucoup de vêtements car il fait une chaleur torride !
Les ruines sont vraiment très belles et cette fois-ci, les visiteurs sont autorisés à grimper sur certains édifices.
Parmi les nombreux monuments qui composent le site, on a particulièrement aimé la pyramide du Devin et ses 35 mètres de haut, le quadrilatère des Nonnes et ses frises remarquables, ou encore le palais du Gouverneur pris d’assaut par les iguanes et la grande Pyramide d’où on jouit d’une vue magnifique sur les autres bâtiments. Bon allez, j'arrête de vous ennuyer et j'envoie les photos ^^
Hé oui, encore une pyramide !
Ils avaient pas l'air commodes leurs dieux !!!
Vous l’aurez compris, on a a-do-ré cette visite et ce site magique à l’écart des circuits touristiques... J'espère que vous ne faites pas une overdose de ruines !!!
Pour rentrer à Santa Elena, il nous faudra attendre une heure et demie au bord de la route avant qu’un bus ne passe… On a l’impression d’être coupés du monde ici… Pas étonnant que les locaux ne suivent pas les dernières modes :)
Mardi 23 et mercredi 24 octobre 2012 : Campeche
Ce matin, nous ne sommes pas mécontents de quitter Santa Elena car c’est quand même bien paumé et les activités sont plus que limitées.
D’ailleurs, il nous faudra encore patienter une heure au bord de la route pour intercepter le bus 2ème classe en provenance de Merida et à destination de Campeche, la capitale de l’état du même nom.
Encore une fois, le trajet sera bien folklorique mais je vous passe les détails.
Les abords de la ville n’ont rien de très folichon, c’est même un peu sale et glauque mais dès qu’on s’approche des remparts et de la vieille ville, celle-ci nous présente un visage tout à fait différent.
Les anciennes maisons coloniales ont été rénovées et les façades peintes de plusieurs couleurs dans les tons pastel donnent beaucoup de cachet à la ville. Pas étonnant qu’elle soit inscrite au Patrimoine Mondial de l’Unesco.
Nous profitons de cette fin d’après-midi pour nous occuper de notre linge et faire quelques courses.
Le lendemain, nous attaquons les visites à proprement parler et nous commençons avec une petite balade dans la vieille ville à l’intérieur des remparts.
Cela nous a donné l’occasion d’admirer les jolies façades colorées et de découvrir de belles petites églises.
Dans l’après-midi, nous sommes allés au musée archéologique maya car le Routard en disait le plus grand bien… mais on n’a pas compris pourquoi ! Le peu de pièces présentées est mal mis en valeur et on nous a fait payer plein pot alors que la moitié des salles n’était pas ouverte…
Cette visite ne restera pas gravée dans nos mémoires mais le trajet en bus quant à lui restera gravé dans nos fessiers… On se serait cru de retour au Sri Lanka ! Le chauffard klaxonnait à tout va, slalomait entre les voitures, pilait en arrivant sur les dos d’âne… C’est marrant les cinq premières minutes mais après ça devient limite flippant !
Bref, nous sommes quand même rentrés vivants… Il en faut plus pour nous mettre hors-jeu !
Demain, un long trajet en bus nous attend pour rejoindre Chicanna, dans la région du Rio Bec. Cette petite bourgade sera notre camp de base pour visiter Calakmul, l’une des cités les plus belles et les plus secrètes du monde maya… Mais chut, gardez ça pour vous ;)
Vendredi 26 et samedi 27 octobre 2012 : Les sites mayas du Rio Bec
Après un trajet sans surprise entre Campeche et Xpujil, nous posons nos valises dans un petit jungalow (qui signifie bungalow au milieu de la jungle) qui nous servira de camp de base pour visiter les sites mayas du Rio Bec.
Nous y rencontrons Valérie et Nico, un couple suisse, avec qui nous partagerons un taxi pour visiter les temples alentours.
La nuit dans le fameux jungalow s’est plutôt bien passée malgré la présence d’un invité surprise mais nous sommes plutôt chanceux car Valérie s’est retrouvée avec un serpent entre les jambes après avoir ouvert sa porte au petit matin… Sympa la jungle :)
cliquez pour agrandir
Après un bon petit déjeuner copieux, nous montons à bord de notre taxi pour rejoindre Calakmul, un temple maya perdu au milieu de la jungle.
Sauf qu’à mi-chemin, la route est bloquée car il y a soi-disant des travaux de réfection… On apprendra plus tard que le président mexicain est en visite donc il est impossible de passer.
Le chauffeur de taxi nous propose un plan B : visiter les autres sites plus mineurs aujourd’hui et revenir demain à Calakmul. OK, marché conclu !
Nous commençons donc par visiter Balamku, le temple du jaguar que nous avons rebaptisé temple des moustiques… Nous avons croisé plus de moustiques aujourd’hui que pendant tout le reste de notre tour du monde, c’est incroyable !
Une frise intéressante et bien restaurée met en scène le fameux jaguar avec les pattes ligotées... A mon avis, il est bon pour un sacrifice rituel !
A la fin de la visite, nous croiserons deux singes perchés dans les arbres mais toujours pas de jaguar en vue.
Ensuite, nous enchaînons avec Becan, un site beaucoup plus grand où nous avons d’ailleurs failli nous perdre. Il y a ici plusieurs pyramides qui offrent de magnifiques points de vue sur les autres édifices.
Un peu moins de moustiques ici mais nous restons tout de même sur nos gardes.
Pour finir, nous nous rendons à Chicanna qui signifie « maison des mâchoires de serpent » en maya. On se rend vite compte qu’il porte assez bien son nom lorsque nous débouchons devant une porte ornée d’une tête de monstre à la mâchoire imposante.
Voilà, ça y est, on commence à en avoir marre des moustiques, on file donc illico à Xpujil, la plus grande ville du coin (enfin ça reste un village), pour faire le plain d’eau et d’anti-moustique pour le lendemain.
Nous avons peut-être perdu une bataille aujourd’hui mais nous comptons bien remporter la guerre demain sur le champ de bataille de Calakmul !
Le lendemain, le président a quitté les lieux et nous pouvons traverser la magnifique Reserva de la Biosfera de Calakmul pour rejoindre le site archéologique après un petit contretemps qui donnera l’occasion de tester l’efficacité de la DDE locale.
Le site est très grand et très beau mais c’est surtout sa situation au milieu de la jungle qui nous impressionne.
On entend régulièrement le cri des singes hurleurs et des autres animaux peuplant cette jungle épaisse.
Nous croiserons des toucans, des singes-araignées, des singes hurleurs, des dindes sauvages, un animal furtif non identifié mais qui s’apparente à un renard et quantité d’oiseaux plus beaux les uns que les autres. Désolé, les photos ne sont pas exceptionnelles mais ces bestioles ne se laissent pas approcher facilement :)
Les pyramides sont également très belles, à moitié recouvertes par la jungle et nous en escaladerons trois malgré la chaleur torride et l’humidité très élevée.
Du haut des édifices, on se sent vraiment seul au monde. Pas un poteau électrique, aucune construction récente, juste des ruines héritage d’une civilisation disparue et la jungle s’étendant à perte de vue… C’est magique !
Nous gardons un excellent souvenir de cette visite à mille lieux des circuits touristiques classiques… Nous n’avons pas croisé plus d’une dizaine de touristes sur tout le site, c’était génial !!!
Par contre, le trajet du retour à cinq dans un taxi minuscule nous a complètement achevés et c’est à moitié décomposés que nous débarquons à Chetumal, ville étape avant de rejoindre le Bélize et la petite île de Caye Caulker.
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